Düzce'de 12 Kasım 1999'da meydana gelen 7,2 büyüklüğündeki depremin 27. yıl dönümünde, felaketi yaşayan belediye çalışanları ve Düzce Belediye Başkanı Faruk Özlü o geceyi anlattı. 710 kişinin yaşamını yitirdiği sarsıntı, ağustos ayındaki Marmara depreminin hasarını onarmaya çalışan kentte yeni yıkıma neden oldu ve yolları kapattı. Tanıkların aktardıkları, ekiplerin ilk saatlerde yangınlara ve çöken binalara aynı anda müdahale etmek zorunda kaldığını gösteriyor.

Kent merkezinde ilk gece

Dönemin Belediye Hesap İşleri Müdürü Vahap Demirel, deprem başladığında otomobiliyle kırmızı ışıkta beklediğini söyledi. Sarsıntının ardından araçların birbirine girdiğini, Celal Kasapoğlu Caddesi'nde binaların büyük bölümünün çöktüğünü ve yolların kapandığını anlattı. Demirel'in aktardığına göre itfaiye binası da yıkıldı ve üç itfaiyeci hayatını kaybetti. Ekipler bir yandan enkazdaki meslektaşlarına ulaşmaya çalışırken bir yandan şehirdeki yangınlara müdahale etti.

Belediye hizmetleri çadırda sürdü

Dönemin belediye harita teknikeri Ahmet Bayar, depremden önce ölçtüğü bir mesafeyi tekrar kontrol ettiğinde, arada açılan yarık nedeniyle yaklaşık 80 santimetrelik fark gördüğünü aktardı. Bayar, yardım taşıyan helikopter ve kamyonların gece saat üçten sonra şehre ulaşmaya başladığını belirtti. Dönemin Belediye Bilgi İşlem Müdürü Halit Ramazan Kubilay ise ailesiyle geceyi bir okul bahçesinde geçirdiğini söyledi. Ağustos depreminden sonra belediye hizmetleri zaten çadırda veriliyordu. Kubilay, bilgi işlem altyapısının kasımdaki sarsıntının ardından yaklaşık bir haftada yeniden kurulduğunu anlattı.

Yeni yerleşim kuzeye yöneldi

Deprem sırasında Ankara'da görev yapan Özlü, Bolu güzergâhı kapandığı için Sakarya üzerinden Düzce'ye ulaştığını söyledi. Şehre vardığında kurtarma ekiplerinin sabahın erken saatlerinde çalışmayı sürdürdüğünü gördü. Özlü, depremden sonra oluşturulan yeni yerleşimlerden Bahçeşehir'de bugün yaklaşık 50 bin kişinin yaşadığını belirtti. Belediye başkanı, kentin kuzeyindeki daha yüksek kesimlere yönelmeyi ve yapıların yüksekliğini zemin kat üzerine dört katla sınırlamayı Düzce'nin depreme hazırlık politikasının parçası olarak anlattı.